在没有奥特曼与铠甲勇士的年代，孙悟空是小男孩们心中唯一的“超级英雄”。他来自四大名著之一《西游记》，取经路上与各路妖怪斗智斗勇，无论面对什么样的艰难困苦都永不言弃，很早的时候就成为了家喻户晓的人物。
最早的动画作品中，有多都是来自神话故事或者书籍，西游记在上世纪40年代就被绘制成了动画作品，而孙悟空是在61年与大家见面的。
上海美术电影制片厂制作的彩色动画长片《大闹天宫》，根据《西游记》原著前七回改编，将名著中的故事以动画的形式表现了出来。当时的动画制作都是一张一张原画连在一起，才能够让“画”动起来，所以制作过程颇为不易。
《大闹天宫》分为上下两集，上集在年播出，时长50分钟，全集在年播出，下集时长70分钟。但真正让他得到广泛传播确是在年，基于40周年纪念版的影迷修复版流传以后。
《大闹天宫》中孙悟空穿着鹅黄色上衣，腰束虎皮短裙，大红的裤子，足下一双黑靴，脖子上还围着一条翠绿的围巾，导演万籁鸣用八个字称赞他“神采奕奕，勇猛矫健”。
这个版本的孙悟空是唯一的主角，毕竟大闹天宫是他一个人干的事。他的特点就是自带妆容，孙悟空的人物形象经过了很多次的修改才最终定稿，结合了传统戏曲中的妆容，简单来说就是化了妆的猴子。
在《大闹天空》之后，另一个传播度比较广的孙悟空来自年的长篇动画《西游记》中。它是由中央电视台动画部和中国国际电视总公司火炬动画分公司联合制作的动画作品，在央视的《大风车》播出。《大风车》是九零后记忆中的快乐时光，动画《西游记》也拥有一大片忠实观众。
这个版本的《西游记》很大程度上还原了原著的描写，对小说《西游记》的主线和支线故事都做到了完美重现，深受观众的喜爱。这里的孙悟空不再是唯一主角，师徒四人外加一匹白龙马才是它要表达的东西。
孙悟空不再带有妆容，他最大的特点是穿着腰束虎皮短裙。与《大闹天宫》中的孙悟空差别不大，但是更加人性化了一些。
距离现在最近的，拥有不俗人气的孙悟空，应该就是年上映的电影《西游记之大圣归来》里的那位了。
在那些年里，国漫虽然涌现出了很多作品，但质量却是参差不齐，能够拿得上台面的更是不多。那时的人们都热衷于观看国外的动画作品，直到《西游记之大圣归来》播出后，大家才又一次开始