清朝康熙年间，贵州地区有一地主想要盖房子，于是请来了瓦匠、木匠等工人来为其盖房子，而在上房梁的时候，这工匠偷偷地在房顶夹缝处放置一小风车，导致后来的东家家财散尽，延绵三代穷苦万分，流落街头。
这地主的名字叫金三贵，是个外来户，刚刚搬来此地，买了大量良田，但是房产看了好几处，都是不满意，建筑风格不是其满意的，金三贵想要自己设计，于是请来了工匠们，为其盖房子。
金三贵把自己的想法和工匠们说了出来，听得工匠们一个个是瞠目结舌，直呼开了眼，但也因为金三贵所提出的建筑风格颇为新颖，工匠们也有些为难，纷纷表示因为首次做这样的设计，可能会做不好。
金三贵表示会全程参与，如果有哪一步做得不好，也会直接提出来，哪怕真的有瑕疵，也不会计较，这样工匠们才安心下来。
起初的工作中，工匠们与金三贵配合相当好，并未出什么差错，金三贵也表现相当的和善，工匠们也是渐渐地摸清了金三贵的脾气秉性，觉得金三贵是难得的好东家，吃喝上每日从不计较，大鱼大肉，什么好给什么，工程上也跟着一起忙活，于是工匠中有一人名叫安宁凤的人，偷偷地打造了一小风车，打算在房子封顶时为主家安放上去，保证主家顺风顺水，财源广进。
日子一天天过去，随着工程接近尾声，工匠们发现金三贵的态度逐渐变化，起先是饭菜上肉食渐渐减少，到了后来直接是冷菜冷饭，而在工程上，金三贵开始找事，表示这不合格，那没按照图纸建设，简直就是鸡蛋中挑骨头。
其实这些情况，在工匠们的工作中是常常出现的事情，他们也都并不在意，原因无他，出现这种情况，都是主家想要克扣工钱的一种手段罢了，他们自己心中都有数，自打接了活，就从来没打算能全额拿到工钱，这也是成了一种不成文的潜规则了。
直到有一日，安宁凤一大早，趁着四下无人，把这已经打造好的小风车偷偷地安放到房顶的夹缝中，以保主家风水，可是还没等爬上架梯，便见到金三贵带着自己的儿子，正在给工匠们做早饭。
可接下来的一幕彻底毁了安宁凤的三观，只见金三贵朝饭菜中吐了痰，这还不止，而且还让其孩子在其中撒尿，看得安宁凤不住地反胃，想起之前所吃的，胃中一阵翻腾，心中愤怒不已，看着手中的风车，安宁凤心生一计。
安宁凤把怀中的小风车悄然改造，而后放置在了房顶的夹缝中。又过了几日，金三贵的院子终于完工，等到结算工钱的时候，果不其然，金三贵直接化身金扒皮，恶狠狠地扣了工人们大部分的工钱，并且态度极其傲慢无礼。就在工匠们打算再争取下时，大批的官差来此给金三贵助威，原来金三贵来到此地安家，就已经事先和此地的县令打好招呼了。
工匠们见此都是颇为无奈，领取了少量的工钱，离开了，只有安宁凤回头看了看身后的房子，冷笑一声，随着众多工匠们一起离开了此地。
此后不久，就听说此地的县令贪得无厌，每日都来金三贵家大吃大喝，而且把金三贵当成补给站，隔三岔五地便会编造各种理由，来压榨金三贵，这次轮到金三贵敢怒不敢言了，简直就是风水轮流转啊。
其次，金三贵的儿子，也得了怪病，花费了金三贵大量的金钱，才得以治好，而且不仅如此，金三贵家还来了山贼，把家中值钱的东西全部搬走，只留下了空空的一座大宅。
经过这几番折腾，金三贵家产严重缩水，等到金三贵离世后，金三贵的儿子又和人赌博，那大量良田也被输得干干净净。此后的金家自此一蹶不振，连续三代子孙流落街头，食不果腹。
后来房屋老旧坍塌，有人在倒塌的房屋中发现一辆设计怪异的小风车，风车下赫然是金三贵这三个字，这众人中也自然有着金三贵的子孙，知道这是自己家祖宅，于是把这小风车一把火烧掉后，自此金家时来运转，不再厄运连连。自此而后，金家子孙也吸取到了教训，待人已宽，尽自己所能帮助他人，很快又迅速积累起了大量财富，成为了真正的世家。