多少中国人有过指点江山、激扬文字的豪情？有过金戈铁马、封狼居胥的梦想？有过山河破碎、华夏沉沦的痛惜？如果是你，被无情地抛进了明末清初那段历史漩涡之中，你会作何选择？凭借着后世的认识，能够解万民于倒悬、扶大明于将倾，引领华夏再创辉煌吗？前路坎坷，有成功，有挫折；有厮杀，有政斗；有中原逐鹿，有塞外决胜，有雄狮过江，有大洋争雄；有浓情蜜意、有抱憾终生……
第10章 篝火晚会
在山路之上行进了约十里后，众人上了官道，依旧没有见到几个行人，看来因为兵匪过境，商旅行人早已躲得远远的了。众人仔细观察，发现了许多大队人马向东而去的迹象，这一切都表明伏二狗他们的侦察是卓有成效的。
王彧刻意让一行人放慢速度，一是每辆马车载重量较大速度上不去，二是因为己方只有四十人，还带着两位娇滴滴的小姑娘，一旦与众匪或者官兵遭遇，后果将不堪设想。这年头官兵与土匪相比，也好不到哪里去，所以还是小心为上。
左灿的有蓬马车在队伍中间，布帘低垂着，福伯坐在车左前侧，熟练地驾驶着马车避开大的坑洼之处，以避免大的颠簸。左灿倚靠着软垫，脑海里万千思绪交织在一起，她一个十四五岁的小姑娘，在这短短的两天之内便经历了这么多、见识了这么多、交谈了这么多、思索了这么多，让她如何能够招架得住？左灿轻轻叹了口气，推了推秋香，让她再看看外面的情况，走到哪里了。秋香嘟着嘴摇晃这左灿的手臂道：“小姐～你都让我看了很多遍了，再说看了我也不知道是哪里嘛……”
“让你看你就看。”左灿没好气地说道，语气中有懊恼更有娇羞，秋香嘻嘻笑道：“好～小姐，那我就再看看。”
秋香掀开布帘，扭头对左灿道：“小姐，王公子好奇怪哟，有马车不坐，非要和大伙一起走路，还背着个什么背包，小姐，你快看，像不像个乌龟壳，嘻嘻……”
“不要胡说。”左灿轻捶了秋香一下，秋香嘻嘻笑着，吐了吐小舌头，转头悄悄地问福伯：“福伯，他们腿上绑的是什么呀？”
福伯轻甩了一下马鞭道：“听说那叫绑腿，王公子说绑上之后，走长路不累。”
左灿听着二人的谈话，透过秋香掀开的布帘的缝隙，看着走在前面不远处的王彧背着背包，儒衫前摆提了起来掖在腰间，一把柳叶刀系在左腰，正并肩和一个浓眉大汉有说有笑地走着，心中满是好奇：“还真是怪呢，天底下这样的读书人恐怕只有他一个吧……”
傍晚时分，众人看到路边一里处树林边有座一个小村庄，王朗说道：“公子，这里叫栾家庄。天快黑了，离前面的村子还有一段路程，不如今夜在此歇息如何？”
栾家庄不大，只有二十几户人家，王彧点点头，吩咐左右去村中问问情况。没想到家家都是紧闭院门，冯三站在一处较大的院落前，正因吃了闭门羹而心中气恼，抬脚就要踹门，王彧一把拉着他，朗声向院内道：“在下登州举子王彧，携家丁返乡，不想惊扰了贵庄。请打开院门，我等只想讨碗水喝。”
过了一会，院门吱呀一声打开一条缝隙，一位白发老丈探出头来，见王彧虽然和和气气，但穿着打扮透着些古怪，马上缩回头就欲关门，却听得轻柔悦耳的声音从王彧身后传来：“老丈且慢，小女子有礼了，我等路过贵庄，还请老丈行个方便。”
原来左灿不知什么时候下了马车，走到了王彧身侧，正侧着头满是笑意地看着王彧，嘴角微翘带着些许俏皮和得意。
老丈这才放心下来，打开院门道：“原来是举人老爷和夫人，小老儿失礼了。”
左灿羞红了脸转过身去一言不敢接腔，王彧微微一笑道：“敢问老丈，现在时辰尚早，村中为何家家院门紧闭？”
“公子有所不知，晌午间，一队匪寇从官道上经过，吓得大伙全都躲避家中，好在匪寇匆匆忙忙的，没有抢多少。谁曾想，一个时辰不到，一队官兵追着匪寇路过，来到我们村又抢又夺，抢走了许多粮食和鸡鸭，哎，真不知这春荒该怎么过啊……”说着，老丈招呼众人进了院落。
待众人饮了些水后，王彧与王朗等人略作商量，便对白发老丈说道：“有劳老丈将村中之人集合起来，我等带着些粮食，想分一些给乡亲们，也好帮着大家伙渡过春荒。”
“这如何使得？”老丈不敢相信自己的耳朵，在王彧再三解释下，方才将信将疑地去召集村中众人。王彧听到队伍中有些牢骚，没有做什么解释，与众人来到村庄中间的晒场上，吩咐众人给每家分一石粮食。
随后，王彧谢绝了村中的盛情邀请，带领队伍穿过小树林来到一条小溪旁的空旷地上，安排好警戒和侦察之后，众人开始拾柴生火埋锅造饭，忙碌起来。不一会，肉香饭香便弥散开来，将众人吸引到溪边的几处篝火旁。野营虽然简陋，但伙食还不错，有山寨带来的肉食，有白面烙饼，有溪边挖的不知名的野菜，大家狼吞虎咽地吃将起来。左灿和秋香虽平时锦衣玉食，但奔波了一天又累又饿，也揪着烙饼小口慢慢吃着。
王彧见众人吃的差不多了，拍拍手朗声说道：“今日大伙对把粮食分给栾家庄之事，还是有些不理解吧？”
冯三正欲将一大块肉食塞进嘴中，停下来嘿嘿笑道：“公子的吩咐，兄弟们没有怨言。只是又不是我们抢了那个村，凭什么由我们来赔偿？”
“有三个理由，”王彧站起身往火堆里添了几根干柴：“其一，匪寇和官兵离我们很近，我们携带大批粮草行动不便，一旦与之遭遇后果不堪设想，弄不好粮草只会便宜了匪寇或官兵，所以分些给村民，可以轻装上阵。”
王朗点头道：“公子所言极有道理，今天行进之中，由于马车负重过大，行动确实有些缓慢了。”
“其二，孟子曰‘恻隐之心，人皆有之’，我等见村中老幼无辜遭劫，即便不是自己的父母兄弟或父老乡亲，又怎能无动于衷？每户一石粮食，对咱们来说不算什么，但却可以帮助一家人渡过春荒，说不定还能救几条命。一石粮食挽救几条性命，何乐而不为呢？”
“其三，三大纪律第二条是什么？对，‘善待百姓如父母’，百姓遇难，咱们必须尽最大努力来扶危济困。我想问一下大家，你们可知善待百姓都有哪些好处？”
众人已慢慢围了过来或坐或站，七嘴八舌地说道：
“救人一命，胜造七级浮屠嘛。”
“可以积阴德……”
“善待百姓心里舒坦……”
“百姓会对咱们心存感激嘛。”
“大家说的都对，”王彧环视众人一圈，接着说道：“还有一点大家忽视了，就是善待百姓，能让我们做到知己知彼、百战不殆！”
看着众人疑惑的表情，王彧不慌不忙地解释道：“战场上如何做到知己知彼？广布斥候多方打探而已。如果百姓避我等如瘟疫、恨我等如寇仇，我等如何打探得来有用的消息？而今日我们把粮食分给了村民，则百姓待我等如子弟，主动提供今日匪寇和官兵的消息，这样一来，才能使侦察工作事半功倍，使我等如鱼得水、耳聪目明，何愁不能无往而不利呢？”
“古人说，‘水能载舟，亦能覆舟’，我等不管是今日这几十人，还是日后百人千人万人，与我大明万万百姓而言，不过是沧海中之一粟、浩洋中之一扁舟便了，战力再强兵锋虽利，但如果没了百姓的信任和支持，覆灭不过是一瞬之间的事情啊。”
众人中包括王朗、王守明在内的读了圣贤书的人默默点头，王彧趁热打铁道：“今日，我请大伙思考这样三个问题：一，我是谁；二，我从哪里来；三，我要到哪里去。”
冯三疑惑地问道，“公子，这个不难回答啊，我是冯三，从青山寨来，到公子带我们去的地方。”
众人哄堂大笑，王彧也笑着说道：“冯三兄弟回答的没有错，但要从一辈子的角度去思考这个问题。拿你冯三而言，你从哪里来？你原本即墨县一本分农户，自小与王朗兄弟交好，因不忿王朗家遭不幸，援手杀了劣绅，无奈之下上了青山寨，可是如此？”
王彧接着说道：“这还不是全部，冯三兄弟家中本来小康，但因母亲重病受乡中土豪劣绅高利贷盘剥，家中薄田不几年都为他人所有。众位兄弟还有多少人与冯三遭遇相似？”
看着一半多弟兄举起手来，大明立国近三百年，朝堂中各方势力盘根错节，乡野间士族豪绅纵横，小民的生活空间被挤压得几乎消失，王彧心情沉重地接着说道：“这就是冯三兄弟是从哪里来的，也是大部分弟兄们从哪里来的！”
“明白了‘从哪里来’这个问题，大伙还会质疑为何要善待百姓吗？咱们每一个人，都是从百姓中而来，所以百姓是咱们的根本，今后不管发生什么，我希望大家都不要忘了这个根、不能忘了这个本。如今，我大明百姓上有朝廷赋税徭役、练饷加派逐年增加，中有贪官污吏上下其手，下有土豪劣绅巧取豪夺。兄弟们，咱们是要做占山为王横行乡里的匪寇，还是要做那遇敌即溃、只知劫掠百姓的官兵？”
“都不是！”王彧斩钉截铁地挥动右臂，慨声道：“我等要做上报朝廷、下安黎民的堂堂正正的大明英豪！这，就是我等要往哪里去的问题！”
“因此，我们是谁？我们是百姓中的一员；我们从哪里来？我们从百姓中来；我们要往哪里去？我们要为百姓安居乐业的朗朗乾坤而努力奋斗。我请各位兄弟认真思考这三个问题。如此，咱们才能众志成城、无往而不胜。”
第11章 兵溃如寇
夜渐渐深了，众人打开背包，绕着火堆把棉被铺开做成睡袋状，挤在一起相继入睡。王彧、王朗和王守明三人绕着营地巡视了一圈，不时为众人掖掖被角或是叮嘱大家要注意保暖。篝火旁左灿主仆三人还在默默地坐着，秋香早已难敌困意，靠在左灿身旁，小脑瓜如小鸡啄米般一顿一顿的。王彧回到原位坐下，笑着对左灿道：“这荒郊野岭的，左小姐不习惯吧。”
“倒也不是……小女子正在思索公子方才的三个问题……”
“夜深了，左小姐不如早些歇息……”
“公子……”左灿似乎没有听到王彧的话，轻声问道：“公子觉得小女子该往哪里去呢？”
“这……”
“小女子知道女子应该大门不出，二门不迈，安心相夫教子，但听了公子的话，总觉得应该做些什么，却又不知……”
王彧不知道该跟左灿说些什么，后世的男女平等观念在这个时代太超前了，况且这两天给她讲的新道理已经够多，如果再给她灌输更多，恐怕会使她思绪更乱，只能说道：“小姐冰雪聪明，总能找到些力所能及的事情做的。千里之行，始于足下，不必是什么惊天动地的大事……”
“嗯，公子金玉良言，小女子记下了。”
左灿轻轻地福了一礼，带着秋香回马车中歇息去了。篝火旁王朗用树枝拨弄着火堆叹道：“左小姐说得很对，公子这些日子里讲的话，都是金玉良言，王朗受益匪浅。能够看出公子是个做大事的人，王彧今后一定倾心追随、至死不渝！”
“多谢王兄厚爱，”王彧用力拍了拍王朗的肩膀道：“只要我等兄弟齐心协力，必能成就一番事业。还有，我想再定一条军规，今后但凡是行军打仗，必须像今晚这样官兵平等，同吃同住，王兄以为如何？”
“这是个好主意，我们听公子的。”二人异口同声地答应道，刚才巡营时众人感动的神情早已落到二人眼中，二人知道仅仅因为这一个细节，已经使很多弟兄们对王彧感恩戴德、死心塌地了。
次日清晨，众人醒来后忙活着生火做饭、整理行装，不到半个时辰，伏二狗急速奔回来，气喘吁吁地汇报：“公子，大事不好。昨晚官军在大沽河附近的一个村庄里歇息，由于军机败坏、疏于防范，今天凌晨被匪寇杀了个回马枪，官兵猝不及防，被杀得大败，几乎全军覆没。”
“全军覆没？大沽河离我们少说也有半个时辰的路程，你们怎么这么快就回来了？”
“我们在村子东边数里处碰到几十名溃兵正在歇息，偷听了他们的谈话。我见事情紧急，派了别人去大沽河核实，自己赶回来向公子汇报。”
“那离我们也不远了。让大家马上收拾停当，做好戒备工作。”王彧接着对伏二狗道：“二狗兄弟先喝口水，说说溃兵的具体情况。”
根据伏二狗的汇报，溃兵的情况基本上摸清了，一共五十人左右，不到十匹马，几张硬弓，刀枪铠甲也不齐全，三百人的队伍只剩下这点家底，可以说是败了个彻彻底底。
“我听他们密谋，似有屠杀栾家庄之意，但我们不敢靠近，听得不是很真切。”
王彧和王朗、王守明对视一眼，溃兵不如寇，弄不好大伙也难以幸免。这些溃军杀敌不行，但对付老百姓绰绰有余，而青山寨下来的众人没有太多的实战经验，弄不好会吃大亏。
正在这时，另外一个侦察兵飞奔而来：“公子，那股溃兵借口栾家庄勾结乱匪，已经杀进村子了！”
“马上集合！”王彧大声命令，众人行动迅速整齐列好，王彧与王朗和王守明交换了一下意见，跳上一架马车，朗声道：“今日凌晨官军被匪寇偷袭，大败而逃，如今五十几名溃兵冲进栾家庄意欲屠村。众位弟兄，咱们是自己逃命还是前去救援？”
众人不敢相信这个消息，议论纷纷，王朗抱拳道：“公子昨晚还在讲大伙要‘善待百姓如父母’，我们必须去救栾家庄的村民，只顾着自己的性命，逃了算什么英雄好汉？”
“王朗兄长所言极是，路见不平尚须拔刀相助，更何况咱们有志于保境安民呢？”王守明紧跟着站出来振臂高呼。
众人纷纷大声称是，王彧满意地点头说道：“好，各位弟兄果然侠肝义胆。这是第一次实战，大伙切记‘服从命令听指挥’，号令一出，大伙必须勇猛向前，不得后退半步，明白了吗？”
“明白！”
王彧当即安排福伯驾着马车带着左灿和秋香躲进小溪对面的树林中，嘱咐三人一旦情况紧急马上逃离，然后带着众人潜入树林向栾家庄摸去。
栾家庄离昨晚的宿营地不到二里，众人很快来到树林边缘，这时天还未大亮，只见一条黑影从村中悄悄溜出，飞快地向树林奔来。王朗一个箭步上去，将他摁住后带到王彧面前，正是昨天见过的村中的猎户栾大牛。栾大牛一见王彧扑通跪倒，焦急地恳求道：“公子，快救救满村的父老吧！”
“别急，先说说村中的情况。”王彧拉扶他起来，原来溃兵挨家挨户搜出了昨天每户分得的一石粮食，然后把村民赶到村子中间的晒场，声称村民们通匪，欲将阖村百姓屠杀干净。王彧当即带着众人借着几间茅草房的掩护，摸到村子边上，将晒场中的情况看的一清二楚。
“千户，切不可如此！这个村子与今早的事情毫无瓜葛。”只见一个二十几岁魁梧汉子手提单刀，焦急地对一个骑在马上盔甲散乱却又趾高气昂的白胖军官说道。
“毫无瓜葛？那这每家每户的一石粮食是怎么回事？分明是他们与匪寇勾结，带领匪寇偷袭我等，才使我等遭遇惨败。”白胖军官大剌剌地说道。
“将军，冤枉啊将军，这粮食是昨日一位举人老爷送给我们的。”
“举人老爷，我看你是喝了迷魂汤了吧！还等什么，把这些匪徒都砍了，回去后咱们每人都有斩获和功劳！”
“且慢！千户你这是杀良冒功，是要掉脑袋的。”那个魁梧汉子拉住白胖军官的缰绳，坚持不让他屠杀村民。看得出来，溃兵分为两拨，一拨以白胖军官为首，有十几个人，都是盔甲散乱，有几人手中竟然连兵器都没有，另一拨以魁梧汉子为首，个个顶盔掼甲手握单刀。
“看盔甲，那汉子应该是个百户。”王朗悄声解释道，王彧点了点头，与王朗和王守明耳语一番，只见王朗带领一班二班向左边潜去，王守明带领三班向右边潜去。
“掉脑袋？我看你才要掉脑袋！”白胖军官阴恻恻地说道：“要不是你临阵脱逃，今晨我等怎会落败？回去后我定让指挥使拿下你，军法从事！”
“你、你！杨胖子，是你疏于防备，才遭匪寇偷袭致使我军大败，”魁梧汉子指着身后的三十几名官兵忿声道：“你看看兄弟们哪一个不是拼死厮杀出来的？要不是我们，你能逃得出来吗？”
“大胆！你竟敢顶撞上官！信不信我现在就斩了你？”
“哈哈，杨胖子你有这本事吗？！”
白胖军官脸色铁青，对手下喝道：“还等什么，砍了这些匪寇，回去后重重有赏！”
王彧见王朗和王守明还未进入战位，不敢轻举妄动，只见白胖军官的几个手下已冲进人群，砍了几名村民。栾大牛满眼冒火再也忍耐不住，大喝一声出了出去，王彧右手压了压，示意身边的几人继续埋伏，白胖军官见栾大牛只是一个人，哈哈大笑道：“又来一个送首级的，给我上！”
王彧焦急地看着王朗和王守明率部接近埋伏地点，右手猛地一挥，只见四只利箭呼啸而出，于此同时，王朗率两个班迅速从房后冲出去，砍倒那几个出手的官兵，将剩下的十几人围了起来，王守明带着一个班迅速穿插到两拨官兵中间。
王彧也一跃而出，大声喊道：“登州举子王彧在此，只诛首恶！只诛首恶，余者不问。”
白胖军官被眼前的变故吓呆了，四只利箭眨眼间便到，一只正中面门，一只射中前胸，登时扑通一声跌倒在马下。伏二狗等四人紧随王彧身后，再次弯弓搭箭对准了那名魁梧的汉子。
王彧来到晒场中间之时，战斗已经结束。白胖军官的手下都是些拍马溜须之徒，甲胄兵刃不齐，又被突袭，在一班二班的三三四搏杀阵围攻之下，毫无还手之力。魁梧汉子和手下众人也被眼前这突如其来的变故惊得呆住了，正犹豫间听到王彧的喊声，又见四把硬弓对准了自己，便明智地选择了结阵自保。
王彧松了一口气，拱手对魁梧汉子大声说道：“我乃登州举子王彧，见这白胖军官意图杀良冒功，所以不得已而出手为民除害，与将军和手下无关，请将军明鉴。”
那魁梧汉子定睛一看，见对方也不过是三四十人，真要是打起来，己方应该不会落了下风，于是高声喝道：“你擅杀我鳌山卫官兵，我劝你们速速放下兵器束手就擒，随我回鳌山卫等待处置。”
第12章 巡抚成饵
王彧见王朗和王守明带着众人围了过来，与魁梧汉子及手下怒目对视，哈哈一笑命令众人放下兵器，不紧不慢地对魁梧汉子道：“我们可以随你去鳌山卫，但将军以为将我们交给上官，你和弟兄们便会安然无事吗？”
“你这是什么意思？”
“将军试想，带我们回鳌山卫，将军怎样向上官解释？”王彧胸有成竹地接着说道：“莫非要如实汇报，说这白胖千户杀良冒功，被我等斩杀，而你们却在作壁上观？我有功名在身，你鳌山卫也奈何我不得，更何况有栾家庄的村民为证，可保安然无恙。但将军和你的手下呢？这白胖千户必是你们上官面前的红人，你们就这么眼睁睁地看着他被杀，能讨得了好吗？”
“你！你就不怕我们杀了你等，回去领功请赏？”
“不怕，因为你不会，否则你方才就不会和这白胖千户争执了。”
王朗和王守明大声应道：“是啊，兄弟你是条好汉，我们看得很清楚，你一直在尽力搭救这些村民。还有，即使杀了我等，也消不了你那上官的怒火吧……”
“哈哈哈……既然如此，那咱们就就此别过了”魁梧汉子想了想，苍凉地大声笑道，转身就欲带着手下离开。
王彧连忙大声道：“且慢，敢问将军意欲去往何方？”
“这个不用你操心，我自有主张！”
“难道将军不为手下的弟兄们着想吗？”
“你！！！我把弟兄们安全带回鳌山卫，如何不是为弟兄们着想？”
“回到鳌山卫，将军想过你和弟兄们将受到什么惩罚吗？”
“惩罚？我和弟兄们寝不解甲，遇匪寇袭击后，仍能保护着千户全身而退，难道不是功劳吗？”
“当然是功劳，但在卫指挥使和千户大人们的眼中可就未必了，”王彧不想看着这三十几个有正义感的军人回去受到不公正待遇，甚至丢了性命，沉声说道：“你们三百人的队伍遇袭几乎全军覆灭，只有你们弟兄们全身而退，这千户等人也丢了性命，这场败仗该谁负责呢？总不可能是大人们吧！你们回去不就是最好的替罪羊吗？”
“这……”魁梧汉子和手下心中一惊，不由得担忧起来。
“其实刚才这个白胖千户已经说的很明白，他要拿这村中人冒充匪寇以换取功劳，同时以临阵脱逃之名把战败的责任推给你们兄弟。”王彧看着他们慢慢放下武器，接着说道：“如今你们只有一条路可走。”
“什么路？”
“跟着我们追击匪寇，找准机会打败他们。”
“打败匪寇？这无异于痴人说梦，匪寇足有将近两千人，现在又得了很多马匹和兵甲，岂是咱们这几十人所能够击败的？”
“请问将军还有其他选择吗？”王彧微笑着问道：“况且匪寇可以偷袭你们，我们为何不能伺机偷袭他们呢？”
“是啊，兄弟，你这样回到鳌山卫，绝对没有好果子吃，”王朗扔掉手中的单刀，走上前搂住魁梧汉子的肩膀道：“牢狱之灾是轻的，弄不好连脑袋也保不住，还连累了你手下的弟兄们。不如留下来跟随我家公子，你放心，我家公子足智多谋，定能带着大家杀敌立功的。”
村中人已经将几位被害村民草草安葬，王彧看着悲悲切切地上前来感谢救命之恩的村民，不禁感慨万千，在二十一世纪那个已经跨过了“站起来”和“富起来”、正在经历“强起来”阶段的中国，大家恐怕已经对“安宁”二字视为与生俱来的权利，但在这明朝末年的乱世之中，王彧方才深切地感受到“国泰民安”的价值和意义，国家不安定繁荣，小民们随时可以突遭横祸、性命不保，妄谈其他的都是毫无意义的。
左灿主仆三人也已来到村庄，“杀良冒功”之事对她更是闻所未闻，见所未见，震惊之余，也顾不上千金小姐的身份，便带着秋香帮着忙前忙后。那十几具鳌山卫匪兵的尸体也被草草掩埋在村旁新挖的一个大坑中，王彧的队伍还在草创阶段，况且接下来还有很多恶战，王朗等人自然不会放过任何他们身上有价值的东西。
王彧则在晒场一角，听那名魁梧的汉子介绍了这几日的情况。
“曾兄方才说，你们三百人本来想护送新任登莱巡抚赴任？”魁梧汉子叫曾绍山，是浮山前所的一名试百户。浮山前所位于即墨县之南，也就是后世青岛市的主城区，所城早就荡然无存，只留下一个“浮山所”的地名，青岛地铁二号线便有此一站。
曾绍山点头道：“正是。我们指挥使意欲巴结新任巡抚，所以派我等带上最精良的装备，本来想在平度州迎接新任巡抚后，专程护送至登州府。但卫所官兵久未训练，所以行动迟缓，等我们到了平度才知巡抚大人已经赶赴莱阳去了。随后我们便碰到匪寇偷袭平度未果，那个杨胖子觉得如能击溃匪寇、保护巡抚大人，定是件天大的功劳，于是带领弟兄们紧追不舍。但是他轻敌大意，今日凌晨中了匪寇的奸计，以至于一败涂地。”
“新任登莱巡抚？”王彧依稀记得登莱巡抚是明年也就是崇祯九年才换人的，莫非历史进程上，出现偏差了？“曾兄可知新任巡抚是何人？”
“是原山东右布政使杨文岳杨大人。”
“杨文岳？”杨文岳做过山东右布政使吗？王彧有些拿不准，不过十七世纪这个自己的头脑中有些模糊的片段，似乎跟乡试有关。
“正是杨大人。”曾绍山答道。
“公子，这位杨大人还是你的座师呢，”王守明提醒王彧道：“崇祯六年的秋闺，杨大人得皇上钦点来山东任主考官，公子中举后还去投了门生刺。”
“对，想起来了，杨大人正是在下的座师。”王彧兴奋不已，这可真是雪中送炭啊。明代读书人以科举论出身论门第，科举考试竞争也是空前激烈，所以主考官便成了万众瞩目的人物，成了考生和地方士绅争相巴结的对象。
而座师和门生制，也在明朝逐渐成为了官场的惯例。做为主考官员，虽说是奉帝王之命为国选材，本应公事公办，但那些被录取的考生，自然会对录取他的考官感恩戴德，故尊其为“座主”，而自称“门生”。
科举考试放榜后，门生们首先要做的就是向座主投“门生刺”，通过拜谒和贽见座主，以确认座主和门生的关系。座师和学生的关系对各自的仕途都有着极大的影响，因为师生关系差不多就是朝堂上的裙带关系。俗话说朝中有人好办事，座师是门生的后台背景和人脉，而门生又是座师的亲信心腹和干将，因此形成了座师与门生一荣俱荣、一损俱损的局面。
现在，杨文岳成了新任的登莱一把手，有了这一层师生关系在，王彧就有希望早日在登莱打开局面，王朗等人听到这个消息后同样非常兴奋。就连曾绍山心中也暗自庆幸，本来以为王彧只是个普普通通的举人而已，没想到竟是新任巡抚大人的门生，不由得对王彧有些刮目相看了。
王彧的兴奋还有另外一个原因，这个杨文岳在虽然没有孙承宗、袁崇焕、卢象升、孙传庭等人那么大的名气，却也不是一个庸才。杨文岳是四川南充人士，万历四十七年（公元年）进士，天启五年擢兵科给事中，崇祯二年出为江西右参政，历任湖广、广西按察使，并于崇祯九年以右副都御史巡抚登莱，崇祯十二年擢兵部右侍郎，替代孙传庭总督保定、山东、河北军务，专事剿灭民乱。
由此看来，杨文岳仕途上算得上是顺风顺水，也表现出了一定的能力。崇祯十四年，杨文岳在对阵李自成时，取得了三战三捷的战绩，斩杀一条龙、一只龙等贼首。更为难能可贵的是，杨文岳还是位忠贞之士，崇祯十五年，杨文岳因李自成势大而兵败被俘，宁死不降，最后被李自成以大炮轰击而壮烈殉国。
在王彧原先的计划中，是在今年打下一些基础，等杨文岳明年上任登莱巡抚后，再想办法投靠到他的门下，获得更好的发展机会，现在看来，这个计划需要做出调整了。
曾绍山接着介绍了今早的情况，王彧和王朗对视一眼，心中皆对大当家徐虎有了更大的戒备之心，以不到两千乌合之众的匪寇，竟有胆略偷袭装备精良的官军，并能取得全胜，大当家还真是个人物啊。
“你可知那匪寇往何方而去？”
“不知，我等奋力厮杀才逃出重围，无暇顾及匪寇的去向。”
王彧点点头道：“如此说来，只好等有了侦察结果之后，再做决定了。”
很快伏二狗便侦察归来，带来了匪寇的消息。此次缴获了十几匹战马，使得情报传递的效率得到了极大的提高。原来今晨偷袭成功后，匪寇从俘虏处得知新任登莱巡抚就在莱阳城内、且城内兵力薄弱。而匪寇们获得大量兵器和粮草，从而实力和信心大增，竟然打起了莱阳城和新任巡抚的主意。
“看来，匪寇胃口不小啊，竟然想抓条大鱼……”
第13章 桑园结义
经过简单商议，王彧决定今日渡过大沽河，在河东岸隐蔽处安营扎寨，密切监视匪寇的动向，再伺机而动。用过午饭后，众人迅速集结，辞别千恩万谢的村民便匆匆上路向东进发。
得到了曾绍山一干弟兄们加盟，哪怕只是暂时的，也使王彧一方的实力大增。在人员上，曾绍山等人都是浮山前所的世袭军户，虽说战斗力与卫所制鼎盛时期没法比，但毕竟是职业军人，再加上曾绍山平日里对他们要求较为严格，基本军事素养和战斗力还是不错的。唯一美中不足的是，他们身上有着较大的兵痞气。
在物资上，王彧得了八匹战马，六把强弓，盔甲一共四十八套，使人意外的是竟然还有十只火铳。王彧边行军边拿起一只掂在手中，估计有八斤左右，长约一米三四，口径约十二三毫米，更令人惊喜的是，这些都是燧发枪。
“曾兄弟，刚才对峙之时为何未见你们手持火铳？”
“公子有所不知，这火铳装填繁琐，杀敌距离较近，又有炸膛的风险，所以弟兄们不愿使用。”
“此火铳从何而来？”
“前年有几个广东海商从南方带回两只火铳，被我买来一只，请浮山所内兄弟仿造了几只，都在这里了！”
“有机会我倒想见见这位兄弟。”
“那还不简单？他就在军中，我让他过来拜见公子。”
不多时，曾绍山带着一个叫黄志勇的精壮汉子过来拜见，黄志勇原为卫所匠户，卫所制逐渐崩塌后，卫所内的世袭军户和匠户逐渐沦为上官的奴仆，其中以匠户为甚。曾绍山看着他家贫苦，将他收到手下转为军户，期待这能够通过杀敌立功来改变命运。
“这些火铳射程是多少？”
“四十步，再远就没有准头了。”一步大约是一点五米，也就是说有效杀伤射程是六十米，这个射程已经非常不错了。
王彧没想到曾绍山队伍之中竟然有能够打造燧发枪的匠户，继续饶有兴趣地问道：“志勇兄弟，你是如何打造铳管的？”
“小人用热铁裹着筷子粗的冷铁条，慢慢捶打锻合之后抽掉铁条，然后再慢慢钻膛。”
这是这个时代通行的枪管制造方法，王彧点点头道：“说说炸膛的情况。”
“可能是所用铁料不纯的缘故，有几只火铳在训练时炸了膛，伤到了几位弟兄，此后弟兄们就不愿意使用火铳了。不过公子放心，这几只小的都做过多次测试，绝对不会炸膛的。”
王彧接着问道：“你们是怎样装火药的？”
“就是弟兄们将火药装进铳管，用细杆捣实，然后再将铅弹装进去……”
“嗯，你回想一下，那些炸膛的情况，有没有可能是装药过多造成的？”
“呃……公子这样一说，小人觉得很有可能……”
说话间，众人渡过大沽河，然后在王朗的率领下沿河向东北北走了七八里，来到一处小村庄，此处远离官道，林木茂密，两条小溪绕村而过，也没有匪寇来过的迹象。王朗早些年来过这一带，向众人说了周边的情况，王彧让众人在溪边的桑林旁安营扎寨，并派人知会村里免得引起村民恐慌。
安置妥当见天色尚早，王彧命众人开始操练，曾绍山也对上午的战斗印象深刻，便与王朗、王守明等人讨论了一番，安排浮山所的官兵与青山寨下来的众人对练起来。
王彧则把黄志勇和铁匠彭盛叫来，琢磨起火铳来。黄志勇见王彧如此重视火铳，心下大喜，将火铳的制造和使用等细节倾囊相告。
彭盛拿起火铳用小锤子对着铳管轻轻地敲敲打打，点点头说道：“这几只火铳制作精良，铁料也没问题，可以放心使用。”
王彧拿着圆圆的铅弹，回想后世关于枪的记忆，眼下虽然没有条件进行大规模的改进，但可以从子弹上面做做文章：“彭盛兄弟，能不能把这铅弹熔了重新打造？”
“公子，这个简单。打铁的家伙什我都带着呢，一路上可没少被兄弟们奚落。”
“彭盛兄弟随身不忘打铁的东西，这是好事。如果能按我的要求打造出新的铅弹，我给你计上一功！”说完，王彧捡起一根树枝，用匕首削成一枚颇似后世的锥形子弹，不同的是子弹上有螺旋凹纹，射出后能够给予子弹一定的旋转，虽然不如线膛枪和米涅弹，但也能增强稳定性、增加威力和射程。
王彧吩咐彭盛做个铁模，以便浇铸弹头，随后叫黄志勇把火药搬来，发现火药曾经受过潮，烘干后都板结了。于是吩咐黄志勇去找块平整的石头，用干木棍将火药细细碾碎。
左灿在一旁静静地听着看着，小丫头秋香却大呼小叫地跑过来，口中脆声道：“小姐，小姐，快来看呀，他们在比武，可好看了。”
王彧见左灿微微皱眉，轻声说道：“不如咱们也去看看热闹，左小姐以为如何？”
在众人围成的圈子中间，只见王守明正与曾绍山打得难解难分，王朗哈哈大笑道：“让我来会会绍山兄弟！”
说着不由分说跳进战团，将王守明替了下来，很快曾绍山便落了下风，逐渐露出了败像。曾绍山纵身向后一跃，抱拳道：“还是王兄拳脚厉害，在下佩服。”
王朗哈哈大笑道：“绍山兄弟先与守明老弟对打半晌，我是沾了体力的光了。”
王守明拍着曾绍山的肩膀说道：“绍山兄输得不冤，王兄可是大名鼎鼎的即墨王朗，又有自创的螳螂拳，咱们兄弟岂是他的对手？”
“原来是名满武林的即墨王朗，绍山对王兄早已仰慕已久，今日方才得见，真是三生有幸，”说着话，曾绍山单膝跪地，抱拳道：“愿拜王兄为师，望王兄不要推辞。”
“哈哈，绍山兄弟请起，这样不妥，你已经有了这么好的身手，咱们多多切磋便是。守明也曾想拜我为师，但如今我等俱在王公子门下效力，还是以兄弟相称为好。”
王守明也单膝跪地抱拳道：“既然王兄如此说，那我们二人就认了王兄这位大哥！”
王彧哈哈大笑道：“妙极、妙极，这样一来，我王彧也多了两位兄长！古有刘关张桃园结义，我看三位兄长就来一个桑园结义吧。”
王朗急忙拉起二人，慨声道：“既然公子应允，那咱们三人就义结金兰，今后同生共死，共同为公子效力。”
王彧吩咐众人安排结拜结拜仪式，以三根干树枝为香、一块巨石为香案，简单而又隆重，以王朗为长、曾绍山次之、王守明居末。结拜后，王守明对着王彧躬身一礼道：“公子，父亲一直希望公子能为我赐字，公子一直以长幼有序为由婉拒。这些日子我见公子运筹帷幄文韬武略，守明矢志追随公子做一番大事业，请公子不要再推辞了。”
“堂兄，这……”
王朗也抱拳道：“公子，王朗也一直无字，请公子一并为王朗赐字。”
曾绍山见两位结拜兄弟如此，却也躬身道：“请公子赐字。”
在古代，赐字不是想象中的那么简单。“字”一般是由师长赐予弟子的，今日三人请自己赐字，就是要明确统属关系，王守明此举，无疑将为王彧带来巨大的收益。
“也罢，三位兄长既然坚持，那我就勉为其难了。王兄名朗，明亮高洁之意也，王兄心怀天下、志在开创朗朗乾坤，便以‘健坤’为字如何？曾兄名绍山，山之大者为岳，便以‘健岳’为字。堂兄名守明，便以‘重阳’为字。”
三人欣喜不已，齐身施礼道谢，王彧拉着三人欣慰道：“今日得三位兄长相助，可喜可贺，可惜无酒，来日再为三位兄长补上。”
冯三等人纷纷向三人道贺，伏二狗拉着王彧的袖子悄声道：“公子，小人父母不识字，无法为小人起个好名，请公子赐个名吧……”众人一听，便都七嘴八舌地围着王彧请他为自己起名。
王彧瞥见左灿站在一旁，饶有兴趣地看着众人，灵机一动，笑着对大家说道：“左小姐出身名门，更是饱读诗书，请她为各位兄弟起名如何？”
“公子莫拿小女子玩笑，小女子哪里能……”
“小姐，小姐，你肯定行的，你读了那么多书……”
“讨打！”左灿作势要打秋香，新业态赶紧躲到王彧身后，王彧给冯三等人使个眼色，冯三马上深施一礼：“请左小姐赐名！”其他人也纷纷施礼请求。
王彧也笑着劝说道：“左小姐不要推辞了，有了众位兄弟的帮助，我等才能逃离匪寨，左小姐莫要辜负了他们一片诚意。”
“……好吧”，左灿略一沉吟道：“众位好汉都来自于青山寨，不如就以‘青’字来命名。”随后，左灿为冯三起名“冯青胜”，勤务员董二娃起名“董青书”……
众人得了新的名字后喜不自禁，嘴里不断念叨着以免忘记，互相不时地互相打趣着，营地中满是一片热闹的景象。
第14章 我为黄雀
伏二狗带人侦察回来后，王彧等人得知匪寇并没有立即进攻莱阳，而是西偏北约十里的地方潜伏下来，似乎在等着城中的内应。王彧笑着说道：“这个徐虎倒是很有些耐心啊。”
“是啊，徐虎是徐鸿儒的心腹，前些年肯定是学了不少本事的。”王朗点头道。
“他们不动，那咱们也不动，要做猎人，就必须有足够的耐心。”王彧笑道：“咱们可以利用这几日勤加操练，多做一分准备，将来的胜算就会大一分。”
旁边的左灿听说匪寇要攻打莱阳城，心中焦急，王彧笑着安慰她道：“左小姐不要忧心。莱阳城内总有几百乡兵，各大户也有家丁，加起来能有几千人，再加上临时征调的几千人，面对只有不到两千人的匪寇，守住城池是绰绰有余的。更何况新任巡抚就在城内，他的标营少说也有几百人，且俱是精锐，所以莱阳城断不会有什么危险的。”
左灿听罢放下心来，伏二狗借机向左灿作揖道：“左小姐，众位兄弟都有新名，可不能落下小人啊！”
王彧点头道：“二狗兄弟刺探军情甚是辛苦，请左小姐为他起个好名字。”
左灿为众人起名已是轻车熟路，略一沉吟道：“就叫‘青林’如何？伏壮士以前是猎户，现在又是斥候，都是要钻山入林，以‘林’为名预示伏壮士定能行走山林如平地，助力王公子成就大业！”
“多谢左小姐！”伏二狗欣喜不已，眉飞色舞地去和众人炫耀去了。
王彧和王朗等人则聚在一起，仔细讨论着敌情。曾绍山言道：“经过了今晨的偷袭得手，匪寇得了二百余副盔甲刀枪，还有几十匹战马，实力应该得到了极大的加强。单靠咱们这几十号人，肯定难有做为。”
“二弟言之有理，这可棘手了。”王朗附和道。
王彧看向王守明，这几日的讨论他一直默不作声，但王彧知道他心思缜密，示意他说说自己的意见，王守明沉吟片刻道：“我同意大哥和二哥的意见，如今我们只能静以待变了。具体方略还请公子定夺。”
“三位兄长所言有理。依我看，匪寇今天凌晨偷袭成功，现在一定是志得意满，根本想不到背后会有我们这么一直队伍，而这是我们唯一的优势。如果正面对决，咱们不可能有半分胜券，”王彧看着手中的简易地图，缓缓说道：“但是兵法说‘骄兵必败’，我估计匪寇一定会按耐不住而强攻莱阳城，到那时匪寇的后背便会完全暴露出来。咱们只需要静候良机，抓住战机突袭匪寇背后，争取一举擒杀匪寇首脑，才能取得最终的胜利！”
三人边听便点头表示同意，王朗沉声问道：“公子说吧，我们该怎么办？”
王彧笑着向三人道：“此处非常隐秘，极为适合咱们藏身，所以我们咱们就在此宿营。这几日的重点是要加强警戒和侦察工作，同时要抓紧时间操练队伍，争取兄弟们之间能够做到配合无间，这几项工作就拜托三位兄长了。”
三人齐声领命，分头招呼大家各司其职忙碌起来。
铁匠彭盛那边已经做好了模子，浇铸了一枚铅弹，王彧见子弹形状符合要求，铅弹的直径只比枪管略小，可以轻松地装填进铳管之中。经过比对发现，黄志勇打造的枪管质量很高，口径基本一致，由此看来曾绍山在这几只火铳上花了不少银子。如果能够改进好，这些火铳将成为王彧手中的克敌利器。
王彧命黄志勇将研磨好的火药拿过来，按照通常方式装填完毕，王彧接过火铳正欲射击，黄志勇赶紧拦住王彧道：“公子千金之躯不能冒险，还是让小人来吧。”
王彧笑着说道：“志勇兄弟是对自己做的火铳不放心啊！”
“不是、不是，公子，这毕竟有炸膛的危险，再说公子没有用过火铳，还是让小人来吧。”
“志勇兄弟，我对你做的火铳有信心，放心好了。”说完王彧举起火铳瞄向四十步开外立着的一块木板，木板上用毛笔画了几道同心圆，用来模仿后世的靶标。王彧端着火铳深吸一口气，在慢慢呼气的时候对准靶心，然后扣动了扳机，只见击锤落下后擦出几道火花，引燃了药池中的火药，火药被引燃后冒着灰烟燃烧着钻进枪膛，在大约一秒钟的延迟后，只听得砰的一声，子弹伴随着烟雾迅速出膛。王彧右肩被猛地一击，顿觉有些吃疼，没想到这只火铳的后坐力还不小。
火铳的响声理科将众人吸引过来，黄志勇跑过去取回木板请王彧查看，没想到这一枪打出了八环的好成绩。这个时代的火铳没有瞄准系统，也没有经过标定，所以弹着点有些偏下。众人纷纷惊叹王彧竟能打得这么精准，却哪里知道王彧在后世是经历过军训的，并且在美国留学生活期间，经常和朋友们相约去玩过很多次枪？
黄志勇被曾绍山劈头盖脸训斥了几句，跑过来死活不让王彧再放第二枪。王彧只好将枪交给黄志勇由他继续试验，同时吩咐他将装药量减少至八克左右，用小布片粘一点油裹住子弹进行装填，并把枪口适当抬高。黄志勇试了五枪，一个十环，一个九环，三个八环，弹着分布已经令人非常满意了。
王朗等人对火铳的使用效果惊诧不已，仅仅是在铅弹做了小小的改动之后，便能取得如此的射击精度。曾绍山拿着锥形子弹仔细观看，左灿则吩咐黄志勇换上圆形铅弹重新试了五发，看着散布的弹着点沉思着说道：“看来是因为锥形和子弹上面的花纹，使火铳提高了准头和距离。没想到这么小的改动，竟能收到这么好的效果。”
王彧不得不佩服左灿的聪明程度，也让他对近四百年前古人刮目相看。其实这个时期的世界科技仍处于摸索和尝试阶段，只需有人捅破了那层窗户纸，就将迎来一系列的全新的发明和创造。
王彧接着让黄志勇用不同的火铳在不同距离上进行测试，在装药量几乎减半的情况下有效射程增至一百米，并且没有一次炸膛，这样的结果让众人惊讶不已，同时也对火铳的看法有了极大的改观。
晚饭后，众人依然围坐在篝火旁，王彧请王守明向浮山所的众人宣布了“三大纪律”，并解释了其中的含义，随即站起身来朗声说道：“我想跟大家说四件事，第一，三大纪律是铁律，不管是青山寨下来的弟兄，还是浮山所的弟兄，必须严格遵守，否则严惩不贷！听明白了吗？”
众人轰然答道：“明白了！”
“第二，奖励今天上午作战有功的兄弟，每人奖励五两银子。”五两银子说多不多，但也抵得上卫所普通士卒几个月的军饷。崇祯年间米价约为每石一两二钱左右，五两银子可以买米四石，约合五百斤。受到奖励的青山寨众人欢欣鼓舞，惹得浮山所的众人羡慕不已。
“第三，奖励黄志勇和彭盛两位兄弟，每人五两银子。”王彧见众人有些不理解，笑着解释道：“大家都明白‘磨刀不误砍柴工’的道理，黄志勇和彭盛两位兄弟就是为大家磨刀之人。大家都看到了，经过二位兄弟的改进，火铳已经没有了炸膛风险，并且威力更大、射程更远、准头更好，这就是给了大家最好的杀敌利器，功劳不可谓不大，大家说应不应该奖励他们？”
众人齐声称是，王彧接着说道：“今后我们还要打造更好的火铳，让大家拿着最好的武器上阵杀敌，所以黄志勇和彭盛两位兄弟的工作至关重要。”
刚才的试验众人看在眼里，听到王彧如此说，不由得群情振奋。
“第四，每位弟兄都要识字！这件事由守明兄负责。守明兄，请给大伙上第一课吧。”王守明马上起身说道：“有些弟兄已经识字，也需跟着一起学。公子有令：由识字的弟兄结对帮助一到两个不识字的兄弟。不识字的弟兄每多认识一百个字，将获得一两银子的奖励，结对帮助的弟兄也将获得一两银子的奖励。”
听到要学识字，众人不禁有些愁眉苦脸，但当听说识字有银子拿时，大家顿时笑逐颜开、跃跃欲试，不过有几个人却在暗暗摇头叹息，觉得识字还是太难了，这个银子可不是那么好拿的。紧接着王守明将射击用的木板架好，订了几张写了大字的纸在上面，开始用《三字经》来给众人扫盲。
王彧见众人注意力都在识字上，悄悄地走出人群，邀请站在圈外的左灿到溪边散步。如今已是四月初，正是万物生长的时节，桑树发了很多新叶，尚不能遮住全部的天空，在点点繁星拱卫之中，一轮弯弯的新月如同羊脂白玉一般镶嵌在墨蓝色的夜空中，溪水在透过还有些稀疏的新叶的柔和的月光里，欢快而又恬静地潺潺地跳动着，让这个清冷的春天的夜晚多了一丝生机。
时间和空间的组合真的是奇妙啊，在这同一地点的后世，像这样的小溪还在吗？在这同一时间的不同地方，有这样的岁月静好，更有无数百姓的贫苦、挣扎和劫难……
第15章 生机勃勃
二人静静的走了一段路，左灿轻声问道：“公子是如何知道火铳的改进之法的？”
“是我结合书中所载自己想出来的。”
“那……为什么那样的弹丸能够打得更远更准呢？”
“小姐玩过陀螺吗？”王彧见左灿有些迷惑，随即解释道：“也叫千千。”
陀螺作为一种玩具历史悠久，在山西一处仰韶文化遗址便出土了一个陶制的小陀螺，说明陀螺至少有四五千年的历史。宋朝时嫔妃宫女中流行一种叫做“千千”的类似手捻陀螺的游戏，“千千”是一种针形物体，约三公分长，放在象牙做的圆盘中，通过手捻使其旋转，谁的千千转得时间长，谁就是胜者。然而“陀螺”一词最早见诸于文字应是在明朝崇祯年间。崇祯七年的进士刘侗在《帝京景物略》中记载了这样一首童谣：杨柳儿青，放空钟；杨柳儿活，抽陀螺；杨柳儿死，踢毽子。书中还附有陀螺的具体玩法，可见陀螺已成为此时常见的玩具，与后世的鞭旋陀螺已经没太大的区别了。
“嗯嗯，玩过，但是玩不好。”
“小姐请回想一下玩陀螺时的情景，不转的时候，陀螺根本站不稳，转起来后才能稳住，并且是转的越快就越稳，所以我想到这种形状的子弹，应该可以飞得更远更准。”
“嗯嗯，陀螺确实是这样的，可……公子怎么知道那些花纹能使子弹转起来呢？”
“小姐玩过风车吗？”
王彧很是佩服左灿的好奇心和求知欲，好好的增进二人感情的溪边散步时间，变成了答疑解惑的时间。好不容易蒙混过关后，左灿却又偏着头接着问道：“公子为什么今天就让众人学识字呢？这里条件这么差，说不定明天就要与匪寇交战，公子却让众人学识字，而不是抓紧时间操练，公子定有什么深意吧？”
“嗯，我认为操练固然重要，众人能像胞亲兄弟般信任和亲爱更重要，如此方能拧成一股绳，才能同进共退，才能攻无不克战无不胜。”
“但这跟读书识字有什么关系呢？”
“识字过程中，要求大家互帮互助，这样有助于增进弟兄们之间的感情，同时也让大家学到很多做人的道理，逐渐的，将形成强大的凝聚力……”二人沿着溪边慢慢地边走边谈，不知不觉也已经深了……
躺在睡袋中的王彧，静静地看着隐约挂在树梢间的新月，胸中却难以平复。不管什么时代、什么地方，都不乏聪敏睿智之人，只是时势不同而已，三国乱世使得织席贩履之辈也能南面称孤，而天下太平之时的无数帝王将相，却只能躺是故纸堆里面，这便是所谓的“时势造英雄”吧。而在明末清初的这个三百年未有之大变局当中，自己拥有着许多“后天”的优势，又怎能选择苟且偷生，不做出一番事业呢？
清晨醒来后，众人按要求打好背包，便开始操练。昨夜露宿桑林之中，浮山所众人没有被褥，只好与青山寨众人挤在一起。虽然艰苦了一些，但却能够更好地抵御寒冷，也因为有了同甘共苦的经历，大家伙之间更加熟络和亲热起来。
王彧命曾绍山找来五位用火铳的好手，由黄志勇带队组成火铳队。虽然暂时没有很好的条件，但也能用纸包上八克火药来实现火药定装化，王彧给火铳队员演示了定装火药之后，立即着手开始射击训练。随后，王彧带着彭盛来到打铁炉前，递给他一张纸问道：“彭盛兄弟，你看一下这个物事能不能打造？”
彭盛从王彧手中接过一张纸，仔细看了一会后答道：“小人能够打造，不知公子要多少个？”
“越多越好。”
“那可就难了，关键是没有可手的家伙什，打造一个也得用上大半天功夫。”
“那就容后再议。就请你先打造一些小铁块，”王彧找来一只干枝，直径有五六毫米，用刀切成四五毫米长的小块，边演示边对彭盛说道：“不需要多么规整，还可以再小一些，也是越多越好。”
“这个容易，公子这是要做什么？”彭盛连忙应道。
王彧向他解释这个东西是手雷，或者叫手榴弹，据史书记载，手雷起源于唐宋时期，到明朝时已经有了叫“万人敌”的火器，只是个头比较大，只适合守城而不适合单兵作战。王彧想要的是缩小版的万人敌，这可是近战利器并且、制造难度不高，是后世的红色军队的克敌法宝。
王彧见打造手雷的铁壳不现实，便退而求其次，请彭盛打造一批小铁块，用来填充到手雷内部，以增加爆炸后的杀伤力。随后命勤务员董青书带上两人，去村中搜集大小合适的陶罐和瓷罐，自己则带着另一个勤务员开始鼓捣起引火线来。
左灿和秋香无事可做也跑过来凑热闹，王彧心想制作引火线的危险性不大，便欣然允许她们围观，自己也能享受两位美女的陪伴。
王彧先将一张宣纸沿短边对折撕开，将一般纸再对折，取些火药均匀地洒在折缝里，包好再卷起来，两头再捻实，看起来像只加长版的卷烟，然后取些棉花搓成长长的棉线，再用棉线把纸卷包好，一只引火线便做成了。
王彧连做了五只引火线，然后开始测试，燃烧速度约在七八秒，燃速虽然做不到非常均匀，但足够凑合着用了。正好董青书等人带着二十几个罐子回来，将左灿主仆二人支走后，几人便开始动手制作手雷。
众人正值训练间歇，慢慢围拢过来，王彧掂着手中用棉布包得严严实实的手雷，约摸着不到两斤重，这玩意新鲜出炉，王彧可不敢自己投掷，也不想拿着弟兄们的性命冒险。王彧将几根引火线接在一起，把手雷放在远离众人的一块空旷地上，让一个身手敏捷的兄弟去点火后赶快跑回来，同时命令众人都趴在地上或者躲在马车后。
偷偷从马车后看着呲呲冒着的白眼，王彧觉得时间过得异常缓慢，突然间，轰的一声巨响，顷刻间碎石四处崩落，有几块甚至飞到了众人面前，将左灿和秋香吓得小脸煞白，王彧拍了拍身上的尘土，笑着安慰道：“不用害怕，这次的火药装得太多了，把火药量减下来就安全了。”
王彧随后吩咐董青书等人照葫芦画瓢开始制造，火药装药量减到一百五十克左右，用纸包好后，放到填充了小铁块和碎石的罐中，然后加入干燥过了的河沙，将罐子塞得满满当当，然后用布将罐子里三层外三层地裹紧，一个简易手雷就做好了。
王彧另外找人拣来几块重量差不多的圆石，让众人轮番投掷数轮，从中挑选出扔得最远的十二个人做为掷弹手进行专门集训。慢慢地，大家投掷距离稳定在四十至五十米之间，足够提供远程活力支援了。
一时间，营地中愈发热闹，只见六名火铳手在一边训练射击，砰砰的枪声不断传来，另一边十二名投弹手在用圆石训练投掷，其他的四十几人在进行徒手和刀枪格斗，而王彧则带着彭盛、董青书几个人继续鼓捣手雷和火铳弹药。
“小姐、小姐，好热闹啊！”秋香看着众人各自忙碌，兴奋地脆声说道。
“是啊，好一番生机勃勃的场景，”左灿静静地在马车边站着，感慨地说道：“虽然才不过数日，王公子竟能使众人如此齐心同德，真是不容易啊。”
不多久，王彧见伏青林等人侦察归来，叫来王朗、王守明和曾绍山一起筹划。曾绍山快人快语地奇道：“匪寇竟然毫无动静？可真沉得住气啊。”
“那咱们也按兵不动，时间在我们这边，拖延将使匪寇的行踪逐渐暴露，失去了先机后攻占莱阳城的难度就会增大。而对我们而言，多一个时辰弟兄们之间默契便会增加一分，使我们的战力增强一分。”
三人点头称是，王朗笑着说道：“那咱们就安心继续在此操练，我也好和二位兄弟多比划几下。”
左灿不知何时来到近前，忧心忡忡地问道：“公子，能不能给莱阳城送信示警？”
王彧理解左灿对家人的担忧，宽慰她道：“左小姐，青林他们发现匪寇也派出很多眼线，绕过他们不那么容易。况且我等估计匪寇在莱阳城内有内应，贸然送信示警恐怕会暴露咱们的行踪，那咱们可就危险了。”
左灿点点头歉声道：“小女子不该干涉公子与众位壮士议事的，只是惦记着城内的家人……”
“左小姐但请放心，莱阳城不会有事，莱阳百姓不会有事，莱阳左氏也不会有事的。”左灿从王彧的坚定态度中得到了莫大的信心，心下稍宽，点点头转身离去。
随后，王彧将众人集合起来，对队伍进行了调整：首先，正式设立火铳队，由黄志勇带领其他五个浮山所的弟兄组成，一共六人。
第二，设立掷弹队，由投掷冠军徐青远负责，共十二人，平时集中训练，战时分配到各排中与其他兵种并肩作战。
第三，设立侦察队，由伏青林负责，其中青山寨三人，浮山所三人，配六匹战马。
第四，王朗所在的排不变，副排长改由冯青胜（冯三）担任，人数为二十六人；新成立二排，主要由浮山所众人组成，排长由曾绍山担任，王守明为副，人数为二十六人；
包括王彧、铁匠彭盛和勤务兵三人在内，总计共八十一人。
第16章 关门打狗
午饭后稍作休息，众人继续分头训练，王彧来到火器作坊区查看火器制作进展。曾绍山等浮山所兵士撤退时很仓促，随身携带出来的火药不多，只够为每位火铳手准备的两百发弹药，制造八十枚手雷，所以火器训练时需要精打细算。掷弹手们用圆石练得已经有模有样了，王彧便将众人叫到一起，讲解了一番之后，给了每人两枚手雷做实弹训练，一时间营地里火铳声和爆炸声此起彼伏。
经过了一下午的高强度训练，以及晚饭后的识字学习之后，大家精疲力竭，很快就进入了梦乡。王彧躺在睡袋中依然有些兴奋，这就是自己的全部家底了，其中一多半人还是暂时被绑上战车的浮山所官兵，不过这比陷身匪寨的时候，已经好太多了。王彧心中有些小小的得意，更何况还有火铳和手雷，虽说是简陋了一些，但光凭着响动也能吓跑不少匪寇吧。
接下去的两天，匪寇一直没有动静，王彧等人抓紧一切时间进行训练，毕竟成军时日太短，每多一分训练战场上就能少一分伤亡，多一分获胜的机会。
下山后第七天的早晨，王彧照例参加了早上的操练，回到篝火旁用热水洗了把脸后，更觉神清气爽。左灿从车内出来，显然已经梳洗了一番，没有施任何粉黛的白皙肌肤焕发出少女特有的青春气息，王彧招呼她来到篝火旁，端给她一碗热腾腾的肉汤面，左灿微笑着接过来，坐到了王彧身边。
做为一个出身名门的千金小姐，这些日子跟着大家东跑西颠风餐露宿，左灿从未有任何怨言，王彧由衷地赞道：“左小姐能屈能伸，让我们这些男子也佩服不已。”
“是啊，我手下几个弟兄刚才还在发牢骚，说白天训练太累、晚上露宿太苦呢，但却从来没有听左小姐抱怨过。”曾绍山接口说道。
“有些道理一定要和弟兄们讲清楚，”王彧喝了一口肉汤，摸着嘴说道：“平时多流汗，战场少流血，现在的每一分付出，都是为了在战场上能够笑道最后……”
正说话间，伏青林飞身下马，快步跑来，焦急说道：“公子，匪寇已经开始集结，似乎要有大行动。”
“知道匪寇要去哪里吗？”
“还不清楚。匪寇纪律涣散，吵吵嚷嚷地集结起来需要个大半天，我让其他的弟兄继续盯着，先赶回来向公子汇报。”
“很好，先喝碗肉汤面，休息一下，然后回去盯紧匪寇的一举一动。”待伏青林下去，王彧笑着跟王朗等人说道：“看来匪寇耐不住性子了，但我等却不必心急，等他们攻城受挫之时，咱们再行动不迟。”
匪寇中午时分才赶到莱阳城，随即在西门外摆开架势，莱阳城内风声鹤唳，紧闭四门，紧急动员民众，加上五百左右的乡兵，勉强凑了三千人登城防守。下午时分，一股约千人的土匪从昆嵛山方向杀到莱阳城东门，至此莱阳城才被四面合围起来。
王彧等人根据最新的侦察分析，认为匪寇之所以围而不打，应该在等待城内的内援，只是不知内援能起多大作用、准备什么时间发动。王彧的直觉直觉告诉他，这几日必有大事发生，于是对王朗说道：“王朗兄，我们距离莱阳城有四十里，如有什么变故，恐怕是鞭长莫及啊。”
“公子所言极是，匪寇营地位于西门外三里处，敌营西北约五里处有一片密林，距离莱阳城西门不足十里，我等可以潜伏到那里，进可以威胁匪寇，退可以从容而退。”王朗对照着简陋的地图建议道。
“就这么办，吩咐大家收拾停当，一刻钟（三十分钟）后出发！”王彧当即发出了命令，但该如何安置左灿主仆三人呢？他有心将三人留在村内，却没想到平时温柔恬静的左灿却有着执拗的一面，执意要跟随众人，王彧没有办法只好同意下来。
一路上，看到不少百姓拖家带口向西北方向惶惶逃难，拉住几个百姓也没有打探到有价值的情报，有说匪寇已经破城的，有说登州的官军已经出发不日将抵达的，王彧与众人警戒前行，入夜时分才进入密林，众人衣不解甲便早早睡下。
临近清晨，尚在朦胧中的众人被一阵急促的马蹄声惊醒，只见伏青林飞身下马，喘着粗气禀报：“公子，匪寇的内应趁着城内官兵熟睡之际，夺了西门，匪寇已经杀进城中了。”
众人大吃一惊，没想到匪寇发动起来这么迅速。伏青林汇报城门被赚开之时，匪寇们为了早些进城烧杀抢掠，争先恐后地蜂拥进城，毫无组织纪律性可言，位于城西的大营，也已经是空空如也了。王彧与众人分析，匪寇们现在所有的注意力都在城内，必定不会防备背后，这就给了众人偷袭得手的机会。
众人纷纷表示同意，王彧决定带领众人潜行至城西，再找时机对敌发起攻击。众人随后开始生火造饭、收拾背包枪械，在用过早餐后，王彧跳上一辆马车，大声说道：“匪寇攻进了莱阳城，城中百姓必遭涂炭，众位弟兄可愿意随我我上阵杀敌、建功立业？”
“杀敌！杀敌！”众人这些日子里终日操练，见终于有机会上阵了，表现出了极大的杀敌热情，全然不顾双方在实力上的巨大差距。
王彧将左灿主仆三人留在密林中，安排两个勤务员留下来保护，其他人鱼贯走出密林。王彧深吸一口气，这是在赌了！在这样的世道里，不赌不行，不但要赌，还必须赌赢，才能搏出一条出路。
队伍边侦察边行进，三十分钟后接近了匪寇的营地，发现此处果然早已人去楼空，看来非匪寇见城门已破，全都一窝蜂地进城去烧杀抢掠了，在这方面没有哪个匪寇会甘居人后的。
众人沿着官道边的树林继续潜伏前行，逐渐能够看清了西门的情况，只见门户大开的城门下不见几个人影，城头已经换上了匪寇的大旗，上书“大乘兴胜”四个大字，正是天启年间闻香教的徐鸿儒起事时所用的年号。
不多时，众人潜到离西门只有两三百米的树林边缘，这才发现城楼左右两侧，乡兵正在与匪寇奋力搏杀，试图夺回城门楼重新控制城门。王彧与王朗等人商议片刻，命令曾绍山率领骑兵队以最快地速度控制城门，其他人随后跟进，增援城墙上的乡兵。
两三百米的距离，对于骑兵而言，就是片刻之间的事情。曾绍山等人眨眼间便越过吊桥杀到城门洞内，为数不多的几个匪寇正将全部注意力放在警戒城内，根本想不到城外会有敌人杀进来，还没有来得及反应就已身首异处。
众人随后赶到，除曾绍山等六人把守西门外，其他人沿着城墙后的马道迅速登上城墙。莱阳城并不高，马道只有不到三十米长，城上的匪寇很快反应过来，正要慌慌张张地调集人马的时候，王朗和王守明已经率先冲到城墙上，与渐渐不支的乡兵们汇合到了一起。
王彧喝令乡兵闪开一条通道，随即摆出刀枪手在前，掷弹手居中，火铳手压阵的阵型，缓缓向前行进。略一迟疑之下，百余命匪寇嘶喊着冲杀过来，火铳手瞄准匪寇中的大小头目首先开火，随后在王彧“甲组投弹”的号令下，六枚手雷划着优美的抛物线飞向匪寇，其中一枚因引火线燃烧过快，在匪寇头顶上空数尺处爆开，其他五枚落地后翻滚几下后也相继爆炸。
乡兵离匪寇较近，不知道天上飞的是什么东西，也没有受过蹲身躲避的训练，十几人被飞溅的铁块石子击中，匪寇们就更惨了，手雷在人群密集处炸开，绝大多数的铁块石子都被匪寇的血肉之躯承受，顿时哀号倒地一片，有几个匪寇甚至被冲击波掀到了城墙之下。
王彧等人没有想到手雷的效果会这么好，城墙上全是青砖铺就的硬化路面，不会像泥土地面那样吸收爆炸的能量，因此杀伤效果倍增，远远超出了大家的想象。
就在匪寇胆寒和乡兵震惊的当口，王彧大声发出了“前进”的命令，众人保持队形缓缓向前行动，每一步都不快，但每一步都让集结在城楼的二百多匪徒心惊胆战。
另一侧的乡兵听到几声巨响，不知道发生了什么，却见对面的匪寇个个神色慌张，知道另一侧来了援军，愈加奋勇地拼杀起来。在城楼南北两侧的压迫下，匪寇们不时向身后张望着惊慌地后退，慢慢向着闻香教大旗靠拢，大旗下众匪护卫着一名中年人，想必是闻香教中的大人物无疑了。
中年人身边一个贼眉鼠眼的精瘦汉子大声嘶喊道：“教友们不要怕，教主是弥勒转世，大家伙祭起咒语便可神功护体，杀啊……”匪寇们口中大声念着古里古怪的咒语，紧随着精瘦汉子疯狂地再次杀过来。
随着火铳发出的砰砰几声闷响和几股轻烟，精瘦汉子和周围的几个匪寇被集中面部和胸部，身子骤然一顿颓然倒在一片血污之中。随后乙组将六枚手雷投入匪寇之中，由于匪寇攻击队形过于密集，这次的攻击效果更加明显，瞬间倒下了六七十人，其余匪寇连滚带爬地逃回到那个教主身边。
王彧命众人继续前进，同时高喊“缴械不杀！缴械不杀！”，心想如果能够活捉这个教主，将有利于迅速平息城内的烧杀抢掠，减轻百姓的苦难。
谁知那教主却毫无惧色，大声念着咒语、不停地用劫变和米勒转世等词语鼓惑着匪徒，王彧见这教主实乃冥顽之辈，而眼下形势紧急，最好是能够速战速决，于是在一轮火铳射击和六枚手雷爆炸之后，下达了总攻的命令，顿时城楼上杀声四起，众乡兵紧随着王彧等人向残匪杀去。
第17章 巷战逞威
莱阳西门城楼上的屠杀很快结束，整个战斗从杀进西门算起不过三十分钟。王朗提着那教主血淋淋的人头来到王彧面前，大剌剌地嚷道：“公子，这鬼教主让我砍了脑袋，我看他不过是凡夫俗子嘛！”
这时乡兵中的头目来到近前，抱拳道：“多谢众位壮士搭救！”
王彧见他甲胄齐全，边回礼边说道：“将军不必多礼！”
“小人可不是什么将军，不过是乡下一个巡检罢了，”乡兵头目上下打量着王彧等人，愈发疑惑地问道：“请问各位是……”
王彧见自己的队伍穿着打扮有些另类，有五十几人穿着卫所的甲胄，其他的都是寻常百姓模样，也不怪这位巡检疑惑，随即说道：“在下登州举子王彧，与家丁回乡途中路遇匪寇，多亏浮山所的兄弟们搭救，听说莱阳有难，便一同来略尽绵薄之力。”
“原来是位举人老爷……”
“巡检大人，新任登莱巡抚杨大人可在城内？”
“正是，多亏了巡抚大人的抚标营，不然县衙可能早已被攻破了！”
“好，巡检大人，巡抚大人是在下的恩师，情况紧急，请将城内情况与我等说明一下。”
巡检一听，更加恭谨地回道：“是！入城的匪寇共有两千人左右，这里的三百多人已被举人老爷剿灭，剩下的约有一千人在攻打县衙，其余的正在城内四处杀人防火。”
王彧望向城内，见城内几处浓烟已经升起，看来部分匪寇已经按耐不住开始烧杀抢掠了。城内的兵力损失并不大，其他三门尚有一千人左右把守以防被攻破，西门这里还剩乡兵三百人，五百人在西门被赚开后退守到了县衙。
王彧随即与巡检商议，希望他派人去其他三门联络，每门留二百人坚守，其他乡兵和丁壮从东西两侧夹击攻击县衙的匪寇，而他则带领众人绕道南面攻击匪寇的背后。王彧还叮嘱巡检命各门士兵在城门内侧广布路障鹿砦，争取给入城匪寇来个关门打狗。
明朝向来以文御武，加上王彧是登莱巡抚的门生，巡检巴结还来不及，哪里会有什么异议？巡检带领几人离去后，王彧等人下得城来与曾绍山汇合，曾绍山见王朗提着教主的人头，羡慕不已，大声说道：“公子，下次厮杀可不能忘了我曾绍山。”
“绍山兄放心，硬仗还在后面呢，有的是绍山兄大显身手的机会。”
突然间前方传来了呐喊声，三百多匪寇冲到正对西门的大街上，集结后呐喊着向西门杀了过来，原来是青山寨的大当家徐虎见西门情势紧急，纠集了几批正在抢劫城内富户的匪寇，企图重新夺回西门。
众人赶紧摆开阵型，幸亏街道不宽，刚才又临时加了些路障，才避免了多面对敌的困境。匪寇冲到距离五十步左右的距离，徐虎挥手让匪寇停下，大声问道：“对面是王朗兄弟吗？”
王朗有些羞愧，大声说道：“大当家，正是小弟，对不住大当家了！”
“好好好，王朗，好你个忘恩负义之辈！想当初是谁帮你报了父母之仇？”
王彧给王守明使个眼色，让他接过王朗手中的人头，大声说道：“大当家，在下可不必对你知恩图报吧？”
“好你个小白脸，我早该一刀杀了你！”
“哈哈哈，斗狠的话多说无益，你看这是什么？”
徐虎一见王守明手中的人头，不由得怒目圆睁，大吼一声“教主！”，随即向发疯了一样冲出人群，大声呐喊道：“随我杀了这群狗贼，为教主报仇！”
王彧大喝一声：“射击……全体投弹！”
火铳手得了王彧的密令，并没有瞄准徐虎，而是将枪口对准了他身边的几个心腹，随后只听得十几声巨响过后，匪寇倒下一片，几十人吓得抱头鼠窜，只有徐虎带着约三四十人仍在冲锋，徐虎运气好更因为他冲在前面，所以手雷并没有伤到他分毫。
“杀敌！”众人整齐划一地端起刀枪，保持这队形，与匪寇展开了肉搏战。这是一场不公平的拼杀，首先兵力上是二比一，其次王彧等人对阵讲究大则阵型严整、小则团队配合，而匪寇缺乏训练只知逞勇斗狠，再加上火铳手专门针对匪寇中的骨干打冷枪，虽然还是前膛枪装填困难，但经过几天的强化训练，能够达到每分钟射击两次的速度，加上距离近因此命中率大大提高。
搏杀在短短的十分钟之内结束，曾绍山和王守明押着徐虎来到王彧和王朗面前，徐虎不停地大声咒骂，王守明猛地踢了他腿窝，徐虎扑通一声跪倒在地。
“王朗兄，我答应过你放大当家一马，你还想放他吗？”
王朗重重地点了点头，近前扶起徐虎，徐虎还欲挣脱束缚与王朗对搏，肩膀却被死死地按住动弹不得，徐虎无奈，啐了王朗一脸，狠狠地骂道：“忘恩负义！卑鄙小人！”
王朗默默地抹干脸上的口水，沉声说道：“我最后叫你一声大哥，多谢你帮我报了父母之仇！”随后示意曾绍山和王守明而言松开徐虎，“今日放你一条生路，从此你我两不相欠！”
徐虎挣脱开来，挥拳打向王朗的面门，王朗身子一侧，右手狠狠地抓住徐虎的手腕道：“你走吧，下次相见，你我各为其主！”
看着徐虎踉踉跄跄地逃出西门慢慢不见了踪影，王彧重重地拍了王朗的肩膀一下，轻声说道：“王朗兄，难为你了！”
“这样也好，从此我便可了无牵挂了。”
“谁说你了无牵挂？不是有二哥和我吗？再者，咱们兄弟还要跟随公子成就大事呢！”
“哈哈，三弟所言极是。公子，下面怎么做，请下命令吧。”
众人在两个乡兵向导的引导下，沿着东西向大街行进了一小段后转到一条小街向南而去，然后在另一条东西向大街左转向东行进。行不多时，只见五六十个匪寇正在用一根拆下来的房梁撞击一扇大门，几个城内的地痞大声叫嚷道：“这左府可是个花花世界，金银遍地不说，左家的小姐们更是个个貌若天仙……”
左府？王彧心中苦笑，自己刚刚救下左灿正欲送回左府，这左府却要被攻陷了，幸亏自己来的及时。王彧低声吩咐曾绍山和王守明率领二排从小巷绕到对面，以便对这几十个匪寇形成包围之势。那边匪徒们听了地痞的话后，更加卖力地撞击着大门。只见那巨大的朱门已经开始摇晃，里面不时传来呼喊声“大伙顶住，门破了谁也活不了！巡抚大人的救兵马上就到了。”
王彧焦急地看着大门再难以抵挡几次撞击，瞥见曾绍山他们刚一露头，马上下令进攻。霎时间火铳声大作，几个匪寇中弹倒地，其余匪寇目瞪口呆不知所措，一楞神间，东西两股队伍瞬间杀到，将匪寇团团围住开始了另一场一边倒的屠杀。
左府内欢声雷动，听到外面的厮杀声大作，也果断大开大门，二十几个家丁手持刀枪加入战团，匪寇遭到三面夹击顿时崩溃，不过几息的功夫便被斩杀干净。
“多谢巡抚大人救兵赶到，老夫感激不尽！”只见一位中年人走出大门，看到王彧众人不由得一愣。
这应该是左灿的长辈了，王彧赶紧抱拳躬身一礼道：“给左公见礼了，在下登州举子王彧，见左府有难，与家丁出手相助，幸得左府上下无忧。”
“多谢王公子仗义相救，老夫左懋赏，请公子进府叙话，容左府上下谢过公子大恩大德……”
“左公，城内尚有匪寇，我等还要去县衙解围，日后再来左府拜访。”没想到一进城就见到了左灿的父亲左懋赏，但王彧没有时间和他寒暄，急匆匆地就要告辞。
“如此，请公子带上左府家丁，也好尽左府一份力量。”
“左公，家丁还是留下保护府中为好，匪寇尚未肃清，切不可大意。”王彧犹豫了一下，再施一礼道：“请左公借一步说话……”
“此话当真？！”听到王彧的耳语，中年人一惊。
“正是，请左公排十几名家丁前去接应，待城内安定后再回府不迟！”
说完，王彧带领众人继续东行，不多时来到正对县衙的南北向大街，果然看到众多匪寇正聚集在县衙前，有折了房梁撞击县衙大门的，有爬墙强攻的，有赶制云梯的，有摇旗呐喊的，所有人的注意力都在广场北面的县衙上。
王彧命四个侦察员分成两组分别前去与东西两侧的乡兵联系，约定以王彧这边的火铳开火为号，同时发起攻击。不多时两组侦察员回报，东西两面各有约三百名乡兵已经埋伏好，只等号令一发便全力拼杀。
左右两侧各三百人，也就是说每个城门处只有约二百人把守，而城外尚有匪寇一千五百多人，如果这里拖延太久，恐怕城门将有失守的可能，城中如果涌入这么多匪寇，战事恐怕就要棘手得多了。
王彧命众人查看伤亡情况，经过了刚才的三场硬仗，只有几个弟兄受了轻伤。王彧挨个查看伤员情况，叮嘱他们包扎好伤口，然后回到街口与王朗等人点点头，伸头观察了一下匪寇的情况，举起右手猛地一挥，众人冲上主街迅速排好了阵型。
主街约摸着有十米宽，王彧命二十四人持长枪列成两排居前，身后是王朗、王守明和冯青胜率领的三十名刀手，再后是掷弹队十二人和王彧率领的六人火铳队，殿后的是曾绍山率领的六人骑兵队。
王彧一声令下，众人整齐划一地沿着主街向北快速前进，占据了前面不远处的的牌坊，此时匪寇也发现了身后的变故，几十人惊慌失措地大声呼喊：“官军，身后有官军……”
第18章 师生重逢
在众匪寇手忙脚乱地组织人手防备身后的时候，王彧带领众人冲到牌坊下，列好队伍严阵以待。匪寇们经过了一阵慌乱之后，这才看清对方只有几十人，一名匪首顿时哈哈大笑道：“不知死活的鸟官兵，弟兄们，跟我去宰了他们。”随后带领一二百匪寇挥舞着刀枪棍棒冲向王彧等人。
“稳住、稳住……射击……”见匪寇进入火铳射程，王彧大声下达命令，火铳手瞄准匪寇中的大小头目相继叩响了扳机，跑在前面的几人登时扑倒在地，其他匪寇依然嘶喊着猛冲过来，很快进入手雷射程。王彧命令甲乙两组轮流投弹，手雷在之前的战斗中发挥了巨大的作用，可惜的是存货不多，每名掷弹手只剩三枚手雷，所以必须好钢用在刀刃上。
主街上青石铺地，手雷的威力得到了最大程度的发挥，浓烟被吹散后，众人见街上躺着几十具尸首，还有二三十匪寇哀号着倒地不起。冲在前面的五十几个匪寇未受爆炸波及，冲到战阵面前，迎头便被配合默契的长枪兵一阵突刺也都成了孤魂野鬼。
主街上片刻间一片死寂，匪寇被突然间的爆炸声和干净利索的屠杀吓得目瞪口呆。王彧命人将教主的头颅挑在长枪之上，众人齐声大喊道：“教主已死、投降免死！”
众匪寇顿时一片哀鸿，几个死忠分子带领亲信死命地冲杀过来。随着火铳和手雷的轰响，长枪兵和刀兵长短配合将冲过来的一百多人杀戮干净，主街上重新恢复了死寂。
正当匪寇们面面相觑，不知道该如何是好的时候，正对着县衙前小广场的东西向主街上也传来了呐喊声和厮杀声，王彧知道这一定是乡兵们开始了对匪寇的夹击。
王彧大喝一声，众人保持阵型稳步向前推进，四面受攻的困境使匪寇陷入了更大的混乱和惊慌。不久前轻松赚开城门杀进城内、梦想着捞足金银美女的士气，也早已烟消云散。
一时间，南东西三面传来了“教主已死、投降免死”的呐喊声，王彧这边刀枪兵居前，步伐整齐地稳步推进，扫荡着不管是胆大或者是倒霉而进入到攻击范围之内的匪寇，火铳手边行进边瞄准匪寇头目射击，掷弹手们奋力将土制手雷扔到匪寇密集处，轰隆声中不断有匪寇倒地哀号。
匪寇之中，不时有试图组织起抵抗的大小头目中弹倒地，失去了头目的匪寇们，像没头苍蝇一样狼奔豕突，根本无法组织起有效的防御来……
王彧下令掷弹手停止投弹，挥手让早已按耐不住的骑兵队从战阵中杀出。曾绍山率领骑兵队纵马拎刀沿着主街从南向北砍杀匪寇，然后从北向南，几番折返后主街上的匪寇或死或伤或降，其余的全部被赶到了县衙前的小广场上。
东西两面的乡兵也在攻击当中，慢慢地接近了小广场。小广场上六七百匪寇纷纷攘攘的，大多数已经六神无主。王彧命人将教主的人头高高挑着，众人齐声大喊“教主已死、投降免死！”
匪寇们四面受敌，早已没了斗志。几个头目躲在人群之中稍一合计，认为只有突围出去才有出路。于是大声喊道：“弟兄们，投降也是死，不如拼杀出去吧”，然后带领二百多号亲信依然向西杀去。
西面的乡兵人数只有三百多人，抵挡不住匪寇的困兽一击，一下子便被冲散。广场上的众匪寇一见大喜过望，急忙蜂拥着向西突围而去。东面的乡兵紧紧尾随，与西面乡兵汇合后，一同追着匪寇向西而去。
王彧喝止住大家，命令有意扩大战果的众人原地待命。这时，县衙大门徐徐打开，一队官兵鱼贯而出，为首的看到王彧等人正在小广场上修整，大喝一声道：“你们是什么人？”
“在下登州举子王彧，闻莱阳城有难，带着家丁和浮山所的弟兄来救援。”
“救援？就你们几十个人？”
“正是，不信你看看这闻香教教主的首级，和主街上的匪寇尸首。”
“这……那你等为何不去追杀匪寇？”
“我等已经连续作战了一个多时辰，早已是人困马乏，需要修整和补充体力，才能继续杀敌。”
“公子，没必要和他废话。咱们在外面拼死厮杀，他却在县衙内逍遥。如今匪寇退了，却又来耍什么威风？”曾绍山平生最恨的就是上官的欺压，见这人趾高气昂的，忍耐不住大声嚷道。
“你！你是哪里的官兵，为何跟他们混在一起？”
“现在不是讨论这些的时候。巡抚大人可在县衙之内？快带我去拜见巡抚大人。”
“巡抚大人岂是什么人都能见的？”
“巡抚大人是在下的恩师，可以拜见了吗？”王彧见对方言语间依然颇为倨傲，不得不拿出杀手锏。
“你……？”那人上上下下仔细打量了王彧一番，依旧有些不信。
王彧眉头一皱，不耐烦地喝道：“快去通报，就说登州举子王彧救援来迟，特来拜见恩师。”
那人犹豫了一下，还是转身进去，临行前不忘呵斥手下的兵丁道：“都打起精神来，把好大门，要是有什么差池，仔细你们的脑袋。”
稍等了一会，王彧被领进县衙。只见衙内一片狼藉，墙根处堆着很多翻墙而入的匪寇的尸体，无数受伤的官兵则躺在稍远处等待救治，院中散落了很多仍在冒着浓烟的火球，混杂着血腥味，竟比广场上的气味更加刺鼻。
正堂正中端坐着一位四十岁左右的官员，身穿绯色官袍，面色虽然有些苍白，但仍带着刚毅的神情，周围或坐或站的官员们都身着青色或绿色官袍。毫无疑问，这位便是新任登莱巡抚杨文岳了。
王彧赶紧正了正衣冠，上前深施一礼，朗声道：“登州举子王彧拜见巡抚大人。”
杨文岳定睛打量了王彧一番，手捋胡须微微笑道：“原来是子章啊，怎么，不认老夫这个座师了吗？”
杨文岳的官话说的很好，但仍能听出几分四川口音，与后世的四川口音相近。王彧连忙恭恭敬敬再次施礼道：“弟子岂敢！弟子想着先公后私，向恩师汇报完战况之后，再叙师生情意。”
“也有道理，起身说话吧，”杨文岳哈哈一笑道：“子章说要禀报战况，你又如何来到了莱阳城？”
王彧简要地说了这些日子发生的情况，杨文岳边听边赞叹不已，周围的青袍绿袍官员纷纷向杨文岳表示祝贺，言称城内有杨文岳坐阵，城外有王彧突袭，全赖师生二人里应外合，才使得莱阳城转危为安……
“哈哈哈，子章做得很好，没有辜负为师对你的厚望。”杨文岳如今从危难中解脱出来，加之王彧为他挣足了面子，心情大好，红光满面地笑着说道：“子章辛苦了，还请陈大人妥善安排，莫让忠义之士寒了心！”
一位青袍官员赶紧抱拳应下。王彧再施一礼道：“恩师，如今城内尚有残匪，城外尚有近两千匪寇，请容弟子与城内兵士一起肃清匪寇，再来向恩师交令。”
“好、好！为师与你一起去西门坐镇！”说完杨文岳起身就要往外走，王彧马上拦住他道：“还请恩师稳坐大堂居中指挥为好，如今城内城外诸事繁杂，亟需恩师从中调度！”
其他官员马上附和，杨文岳见状从善如流，坐回正坐，嘱咐王彧千万小心，并命亲信抚标头目杨七虎跟随听命，以便协调与城内兵卒的关系。走出县衙与众人会合后，只见一位绿袍官员跟随而来，拱手道：“王公子，下官本县主簿，本县正堂陈大人让下官看看王公子这边可有何需求？”
由于杨文岳的关系，莱阳县上下对王彧等人都是恭恭敬敬的，单王彧不想托大，回礼道：“原来是主簿大人，敢为大人尊姓高名？”
“王公子客气了，”见王彧既不仗势压人、也不居功自傲那主簿拱手道：“下官孙勤业！”
“原来是孙大人，失敬失敬！我这边有五位兄弟受伤较重，烦请孙大人帮忙安排疗养之所，并延请城中最好的郎中，尽快为他们医治。”
“疗养之所好办，正好知县大人为王公子等人安排了上好的客栈，郎中下官马上安排人去请。”孙勤业马上差人找来几幅门板，将伤员抬到了客栈之中。
王彧带领众人来到西门时，才发现西逃的匪寇已经冲破了乡兵的防线，十五分钟前便已夺门而去，其他各门的匪寇见状也纷纷撤围，一起往东向昆嵛山一带逃窜而去。众人为没能多杀几个匪寇二扼腕不已，单王彧却暗中松了口气，他只有这七八十人，可不想为了多杀匪寇而徒增伤亡。
王彧想起匪寇的营寨离此不远，便带领众人前去查看，发现早就人去楼空，并没有什么值钱的东西留下，于是命人搜集了闻香教的法器旗帜等物，正准备赶往昨晚的宿营地，却见十几个左府家丁和留守人员赶着七辆马车走了过来。
小丫环秋香掀开布帘招了招手，王彧走到马车近前，只听到车内左灿轻声说道：“小女子祝贺公子立下大功，更感谢公子救了小女子一家和莱阳全城百姓。”
“左小姐太过客气，”王彧知道这个时代的大家闺秀不能在大庭广众之下抛头露面，前几日能与王彧等人频繁接触，完全是情势使然，但现在却完全不同了：“小姐这些天受惊了，请回府中静心调养……”
“嗯……小女子相信公子一定能够得偿宏愿，做出一番惊天动地的大事业……希望能够时常听到公子的佳音……”